什么是植物源胆固醇？

植物源胆固醇，实际上是指植物甾醇(phytosterols)，这些物质在植物中自然存在。植物甾醇与动物源胆固醇(比如来自肉类和乳制品的胆固醇)有相似的化学结构，但它们的作用和来源不同。

主要特点：

结构相似：植物甾醇的化学结构与胆固醇类似，但通常比胆固醇多了一个侧链。

降低胆固醇：植物甾醇能与胆固醇在肠道内竞争吸收，从而减少胆固醇的吸收。这种机制可以帮助降低血液中的胆固醇水平，有助于降低心血管疾病的风险。

食物来源：植物甾醇广泛存在于各种植物性食物中，如坚果、种子、豆类、全谷物和植物油(如大豆油和玉米油)。

添加剂：一些食品制造商在产品中添加植物甾醇，以帮助消费者降低胆固醇。例如，一些植物黄油、酸奶和饮料中会添加植物甾醇。

健康益处：

增加植物甾醇的摄入量，通常结合健康饮食和生活方式，可以帮助降低低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)的水平，从而减少心血管疾病的风险。这一效应是经过多项研究验证的，因此植物甾醇被认为是一种有效的降低胆固醇的方法。

总的来说，植物甾醇是植物中的一种有益成分，对心血管健康有积极作用。